Temos sido criticados por não saber o que a palavra alavancagem quer dizer… Nós sabemos o que alavancagem significa e é muito melhor ter alguns milhões de dólares em caixa no banco do que alavancar pesadamente essa quantia. — KENNETH H. OLSEN, FUNDADOR DA DIGITAL EQUIPMENT CORPORATION (DEC), ADQUIRIDA PELA COMPAQ EM 1998
Usar o “ dinheiro dos outros” parece ser uma excelente forma de ganhar uma fortuna. Pegue algum dinheiro emprestado, ganhe uma fortuna, pague o seu credor e fique com o resto. O que poderia ser melhor?
Ganhar dinheiro pedindo emprestado dos outros pode ser uma opção, contanto que você esteja ciente dos riscos
A Alavancagem é a prática de usar dinheiro emprestado para aumentar os ganhos potenciais. Veja um exemplo: vamos presumir que você tenha 20 mil dólares que gostaria de investir em imóveis. Você pode usar esse dinheiro para dar 20% de entrada em um imóvel de 100 mil dólares, fazendo um empréstimo de 80 mil, mas isso prende todo o seu dinheiro em um único investimento.
Em vez de usar os 20 mil dólares para dar de entrada em um único imóvel, você poderia pegar a mesma quantia e investir em quatro imóveis de 100 mil, dando uma entrada de 5 mil para cada um. Essa estratégia requer fazer quatro empréstimos de 95 mil — um total de 380 mil dólares em empréstimos.
É nesse ponto que a magia acontece. Supondo que o valor de todos os imóveis dobre e você os venda. No primeiro cenário, você ganharia 100 mil em um investimento de 20 mil — um retorno de 5 vezes para os 20 mil que deu de entrada. No segundo cenário, você ganharia 400 mil com os mesmos 20 mil de entrada — um retorno sobre o investimento de 20 vezes. A Alavancagem parece uma estratégia infalível, certo?
Mas espere um momento. O que aconteceria se o valor de cada imóvel despencasse e você vendesse todos os imóveis para recuperar o máximo que puder do seu investimento? Presumindo que o valor dos imóveis caia 50%, no primeiro cenário você perderia 50 mil dólares. No segundo, a Alavancagem aumentaria suas perdas a 200 mil — quatro vezes mais.
A Alavancagem é uma forma de Amplificação financeira — ela aumenta o potencial tanto de ganhos quanto de perdas. Se o seu investimento for bom, a Alavancagem o ajuda a render ainda mais. Se o seu investimento for ruim, você perde mais dinheiro do que perderia sem a Alavancagem.
Um dos principais fatores contribuintes para a recessão de 2008-2009 foi a utilização de enormes quantias de Alavancagem por parte dos bancos de investimento. Não era raro os bancos alavancarem seus investimentos em um fator de trinta ou quarenta. Milhões (ou bilhões) de dólares foram ganhos ou perdidos quando o valor de uma determinada ação subia ou caía mesmo se fosse um único ponto percentual. Quando o mercado entrou em crise, as perdas dos bancos foram ampliadas pela quantidade de Alavancagem que eles assumiram, o que foi mais do que o suficiente para ameaçar a própria existência desses bancos
Usar a Alavancagem é brincar com fogo — ela pode ser uma ferramenta útil se utilizada adequadamente, mas você pode sair gravemente queimado. Nunca use a Alavancagem a não ser que esteja plenamente ciente das consequências e esteja preparado para aceitá-las. Caso contrário, você estará arriscando o seu negócio e sua situação financeira pessoal.
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